Na historických faktech založená studie podává rozbor literárně teoretických bojů, které probíhaly ve 20. letech v SSSR mezi stoupenci formalistické školy a rodící se marxistickou kritikou. Autor, přímý účastník literárního dění ve 20. letech u nás, objasňuje též ideové kořeny pražského literárního strukturalismu a jeho vztahu k ruským formalistům. Podle autorových slov "chce kniha podnítit výměnu názorů, proto má také vědomě polemický charakter".
Předmluva 7 // Z krize estetiky a ruská formální škola 9 // Výchozí pozice pražské školy 61 // Odosobněním k odlidštění estetiky 123 // Doslov 157 // Přílohy a poznámky 167 // Literatura 181 // Jmenný rejstřík 187